13 квітня 2014 року в.о. Президента України Олександр Турчинов у зв'язку із збройним захопленням нашого міста диверсійною групою полковника ФСБ Росії Ігоря Гіркіна у складі 52 озброєних автоматами і РПГ бійців, оголосив Антитерористичну операцію.
З метою звільнення Слов'янська від російських загарбників та місцевих колабораціоністів до міста були направлені зведені сили АТО у складі бійців СБУ, ЗСУ, Нацгвардії та міліції. На ранок 13 квітня 2014 року було заплановано стрімким ударом зведеного загону спецназу звільнити Слов'янськ від бойовиків. Проте через зраду та дезорганізованість системи безпеки і оборони після втечі Януковича в Росію, місто не вдалося звільнити в цей день. Це сталося лише 5 липня 2014 року.
Майже щороку, 13 квітня, учасники першого бою АТО - колишній заступник голови СБУ генерал-майор Віктор Ягун та екс-заступник начальника ЦСО "Альфа" СБУ полковник Андрій Дубовик відвідують місце бою під Слов'янськом, де загинув їх побратим, капітан СБУ з Полтави Геннадій Біліченко.